22 października 1978 roku na Placu św. Piotra w Watykanie odbyła się uroczysta inauguracja pontyfikatu Jana Pawła II.
Na uroczystość przybyły tłumy wiernych, w tym wieku Polaków. Uczestniczyło w niej 112 kardynałów, przełożeni zakonni, przedstawiciele ponad 20 Kościołów chrześcijańskich oraz oficjalne reprezentacje 106 państw i 15 organizacji międzynarodowych. Podczas homilii padły słynne słowa papieża-Polaka: Nie lękajcie się! Otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi! Jego zbawczej władzy otwórzcie granice państw, ustrojów …